Erstes Open House im Wissenschaftsjahr 2022
13. Oktober 2022
Globale Herausforderung Mikroplastik
28. Oktober 2022
Plastik und Mikroplastik in der Umwelt - Aktueller Stand der Regulationen und Gesetze
Die Kunststoffproduktion nimmt seit über 50 Jahren stetig zu. Mikroplastik wurde fast überall auf der Erde nachgewiesen - vom arktischen Schnee bis zum menschlichen Blut -, doch gibt es noch immer kein einziges umfassendes Gesetz, das den Eintrag von Mikroplastik in die Umwelt regelt.
Die Entwicklung von Vorschriften ist ein langsamer und fortlaufender Prozess, den wir bereits im September 2021 einen Blog-Beitrag gewidmet haben.
Was hat sich seither getan? Wo geht die Reise hin? In diesem Artikel fassen wir die aktuellen Gesetze zu Plastiken und Mikroplastik zusammen und informieren über die damit verbundenen Herausforderungen und Chancen.
Die Nachfrage nach Kunststoffen steigt ebenso wie die damit verbundenen Umweltauswirkungen. Seit den 1960er Jahren ist die Plastikproduktion um das 20-fache gestiegen.
Allein in der EU beläuft sich der jährliche Bedarf an Plastik auf etwa 49 Millionen Tonnen, was zu etwa 26 Millionen Tonnen Plastikabfällen führt.
Davon werden nur 32 % für das Recycling gesammelt, während 25 % auf Mülldeponien landen und etwa 43 % durch Verbrennung zur Energiegewinnung genutzt werden.
Die Nachfrage nach recyceltem Plastik macht jedoch nur 6 % der gesamten Plastiknachfrage in der EU aus, wobei der Recyclingsektor unter niedrigen Rohstoffpreisen und unsicheren Märkten leidet.
Schätzungen zufolge gelangen aus der EU gelangen jährlich zwischen 150.000 bis 500.000 Tonnen an Plastik in die Ozeane.
Es wurde weiterhin festgestellt, dass die Plastikverschmutzung aus der EU in empfindlichen Meeresgebieten wie dem Arktischen Ozean landen, was sich nachteilig auf diese empfindlichen Ökosysteme auswirkt.
EU, Green Deal und co... wo stehen wir 2022?
Um die zunehmenden Herausforderungen im Zusammenhang mit Plastikabfällen zu bewältigen, hat die EU 2018 die Kunststoffstrategie als Teil des Plans für eine Kreislaufwirtschaft im Rahmen des EU Green Deal entwickelt.
Die Kunststoffstrategie umfasst verschiedene Richtlinien und Maßnahmen, die darauf abzielen, die Umwelt und die menschliche Gesundheit zu schützen und einen Beitrag zu den UN-Zielen für nachhaltige Entwicklung 2030 zu leisten, indem die Art und Weise, wie Plastikprodukte in der EU hergestellt, entworfen, verwendet und recycelt werden, verändert und gleichzeitig ein Wandel auf globaler Ebene eingeleitet wird.
Auf diese Weise soll erreicht werden, dass weniger Plastik und Mikroplastik in unsere Ozeane und in die Umwelt gelangen.
Kleine Schritte in die richtige Richtung - die EU Einwegplastikrichtlinie
2019 wurde die EU-Richtlinie über Einwegplastik und Fischereigeräte unterzeichnet, die die Verwendung zahlreicher Einwegplastikprodukten wie Einwegplastikbesteck, Plastikstrohhalme und Lebensmittelbehälter aus Polystyrol verbietet und Produkte aus oxo-abbaubarem Plastik (herkömmliche Polymere, die Zusatzstoffe enthalten, die die Oxidation und Fragmentierung des Materials bei Einwirkung von UV-Licht und/oder Wärme und Sauerstoff beschleunigen) ab dem 3. Juli 2021 verbietet.
Außerdem schreibt es vor, dass PET-Flaschen ab 2025 zu 25 % aus recyceltem Material bestehen müssen, und bis 2030 soll dieser Anteil auf 30 % steigen. Das (2019 entwickelte) Verpackungsgesetz sieht vor, dass bis 2023 63 % der Plastikverpackungen recycelt werden müssen. Frankreich hat zusätzliche Beschränkungen eingeführt, z. B. ein Verbot von Plastikverpackungen für Obst und Gemüse, das im Januar 2022 in Kraft trat und bis Juni 2026 auf alle Produkte ausgedehnt werden soll. Auch Spanien arbeitet an einem Dekret, das die Verwendung von Plastikverpackungen für Produkte unter 1,5 kg ab 2023 verbietet.
Globale Perspektive: Viele Stakeholder - viele Meinungen
Plastik ist jedoch nicht nur ein europäisches Problem, sondern ein globales. Forscher haben geschätzt, dass im Jahr 2019 durch die Herstellung und Verbrennung von Plastiken 850 Millionen Tonnen CO2 ausgestoßen wurden. Ein großer Teil des Plastikmülls aus der EU wird in Drittländer exportiert, in denen die Umweltvorschriften weniger streng sind. Statt das Plastikproblem zu lösen, wird es also nur verlagert. Plastik ist `Teil einer global vernetzten Wertschöpfungskette´.
Die derzeitigen nationalen und internationalen Rechtsvorschriften und Managementansätze sind in der Regel fragmentiert, unzureichend und konzentrieren sich häufig auf die Plastikentsorgung, anstatt einen koordinierten grenzüberschreitenden Ansatz zu verfolgen, der Plastik über seinen gesamten Lebenszyklus hinweg betrachtet - von der Rohstoffgewinnung über den Verbrauch und den Vertrieb bis hin zur Entsorgung. So gibt es beispielsweise Rechtsvorschriften für Einwegplastik und marine genutztes Plastik sowie für die Ausfuhr bestimmter Plastikabfälle, aber keine Rechtsvorschriften, die einen ganzheitlichen Ansatz verfolgen. Dies erfordert Verbesserungen beim Plastikrecycling und bei der Ausfuhr von Abfällen, eine weitere Reduzierung von Plastikverpackungen und Einwegplastikabfällen sowie einen verstärkten Ansatz der Kreislaufwirtschaft.
Die Notwendigkeit einer ganzheitlichen und koordinierten Einigung über die Plastikverschmutzung auf globaler Ebene, insbesondere im Hinblick auf die Erreichung der Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen, ist offensichtlich. Mit der Unterzeichnung des Abkommens "End Plastic Pollution" durch 175 Länder auf der fünften Sitzung der Umweltversammlung der United Nations (UNEA-5.2) im März 2022 wurden deutliche Fortschritte erzielt. Es wurden vier Schlüsselkategorien ermittelt, die Maßnahmen zur Schließung von Gesetzeslücken erfordern.
"Act on. Now!"
Es wurde ein „International Negotiating Committee“ (INC) eingesetzt, dass bis Ende 2024 ein rechtsverbindliches Instrument zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung erarbeiten soll.
Als Teil dieser Initiative wurde im August 2022 die "High Ambition Coalition to End Plastic Pollution" ins Leben gerufen. Der Koalition gehören Kanada, Chile, Costa Rica, Dänemark, die Dominikanische Republik, Ecuador, Finnland, Frankreich, Georgien, Deutschland, Island, Peru, Portugal, die Republik Korea, der Senegal, Schweden, die Schweiz und das Vereinigte Königreich an. Diese hat sich zum Ziel gesetzt, die Plastikverschmutzung bis 2040 zu beenden.
Die Koalition wird sich treffen, um Prioritäten für die Verhandlungssitzungen des INC festzulegen, strategische Ziele zur Verringerung der Plastikverschmutzung zu entwickeln und Veranstaltungen zur Sensibilisierung zu organisieren.
Es gibt noch Luft nach oben....
Zu den weiteren globalen Initiativen gehören das Basler Übereinkommen, die UN-Dekade der Meereswissenschaften für nachhaltige Entwicklung und der „Geneva Beat Plastic Pollution Dialogue“.
Das Basler Übereinkommen ist derzeit die einzige rechtsverbindliche globale Regelung, die sich mit der grenzüberschreitenden Verbringung von Plastikabfällen befasst. Im Jahr 2018 wurde von Norwegen ein Vorschlag zur Aufnahme von Plastikabfällen in die Anhänge des Basler Übereinkommens vorgelegt. Damit sollte die Kontrolle der grenzüberschreitenden Verbringung von Plastikabfällen verbessert und der Transfer von Plastikabfällen in Länder, die nicht über ausreichende Mittel für ein umweltgerechtes Plastikmanagement verfügen, eingeschränkt werden. Die geänderten Anhänge wurden in die Plastikabfall-Änderungen aufgenommen, die 2019 verabschiedet wurden und im Januar 2021 in Kraft traten.
Im Jahr 2018 führte China Einfuhrbeschränkungen für Plastikabfälle ein. Dies führte zu vermehrten Verbringungen in alternative Länder, in denen Plastikabfälle häufig unsachgerecht entsorgt werden, vor allem Malaysia (56 % ), Thailand (75 %), Vietnam und die Türkei (90 % der Plastik werden auf Deponien entsorgt). Mit der Verschärfung der Vorschriften im Jahr 2021 ist die Menge der aus Deutschland exportierten Plastikabfälle im Vergleich zu 2020 jedoch um 25 % zurückgegangen. Obwohl ein solcher Rückgang des Exports von Plastikabfällen zunächst zu höheren Deponieraten führen kann, sollte er letztlich einen Anstoß zu einem stärker kreislaufwirtschaftlichen Ansatz geben. Bislang unterliegen nur "gefährliche" Plastikabfälle den in der Plastikabfallnovelle festgelegten Beschränkungen. Die Verfahren für nicht gefährliche Plastikabfälle werden im Jahr 2024 überprüft.
Während die Verringerung der Gesamtplastikproduktion und die Einführung eines Kreislaufwirtschaftskonzepts in der Folge zu einem geringeren Anteil an sekundärem Mikroplastik (Mikroplastik, das in der Umwelt aus der Fragmentierung größeren Plastiks entsteht) führen sollte, gibt es immer noch eine erhebliche Verschmutzung durch Mikroplastik aus Quellen wie Kosmetika, Textilien, Reifenpartikeln und Farben, die es zu bekämpfen gilt.
Bislang gibt es kein einziges umfassendes Gesetz, das den Eintrag von Mikroplastik in die Umwelt regelt, obwohl zahlreiche EU-Richtlinien das Thema teilweise aufgreifen und der jüngste Entwurf des REACH-Anhangs XVII, der die absichtliche Verwendung von Mikroplastik in Produkten einschränken würde, dieses Jahr veröffentlicht wurde.
Im nächsten Blogbeitrag werden die in REACH-Anhang XVII vorgeschlagenen Beschränkungen, weitere Richtlinien, die sich mit dem Thema befassen, sowie die Fortschritte bei der Beschränkung von Mikroplastik in anderen Ländern erörtert.
